據(jù)外媒報(bào)道，經(jīng)固鉑輪胎橡膠公司（下文簡(jiǎn)稱“固鉑”，Cooper Tire & Rubber Co.）證實(shí)，目前可采用銀菊膠來制造汽車輪胎，該橡膠可從其國(guó)內(nèi)生長(zhǎng)的銀膠菊（Guayule）中萃取，后者是一種荒漠灌木。這是一項(xiàng)重大技術(shù)突破，由于國(guó)外產(chǎn)的天然橡膠及由石油產(chǎn)品提煉的合成橡膠價(jià)格暴漲，該項(xiàng)技術(shù)或?qū)⒂兄趹?yīng)對(duì)這一不利局面。

固鉑于今年8月公布了上述最新結(jié)果，該研究計(jì)劃為期五年，公司還獲得了政府的資金支持。此外，該項(xiàng)目由固鉑牽頭，其他合作伙伴還包括兩所大學(xué)、一家農(nóng)業(yè)公司、美國(guó)農(nóng)業(yè)部。

銀膠菊或?qū)⒊蔀樾碌妮喬ピ?/p>

固鉑全球研發(fā)部的高級(jí)副總裁Chuck Yurkovich：“基于目前的研究發(fā)現(xiàn)，若價(jià)格具有競(jìng)爭(zhēng)性，且原材料數(shù)量充足，能夠滿足生產(chǎn)需要，或許很快就能采用銀菊膠（guayule rubber）來生產(chǎn)輪胎。”

銀膠菊（Guayule）是一種肥厚的灌木，生長(zhǎng)于美國(guó)西南部及墨西哥北部的野外，當(dāng)?shù)貧夂蚋稍铩．?dāng)將銀膠菊碾碎后，流出的汁液與乳膠（latex）類似，可用于制作橡膠。

固鉑采用系統(tǒng)的加工工藝，從銀膠菊中提煉出銀菊膠，將其制成車用輪胎的各個(gè)組件，最終制成輪胎，該產(chǎn)品不含人工橡膠或天然橡膠。固鉑表示，公司進(jìn)行了嚴(yán)苛的測(cè)試，確保純銀菊膠輪胎的性能可媲美傳統(tǒng)輪胎。此外，在濕滑路面行駛時(shí)，車輛的操控性、制動(dòng)性能及滾動(dòng)阻力（rolling resistance）等方面，銀菊膠輪胎的性能表現(xiàn)更好。

滾動(dòng)阻力是一項(xiàng)重要的性能指標(biāo)，其與輪胎摩擦及拉力有關(guān)，滾動(dòng)阻力越低，意味著車輛的燃油經(jīng)濟(jì)性越好。

純銀菊膠輪胎的應(yīng)用前景

截止至目前為止，銀菊膠輪胎的研究發(fā)現(xiàn)尚處于概念驗(yàn)證階段，該輪胎尚無法替代常規(guī)輪胎。Yurkovich表示，目前距輪胎行業(yè)真正采用該項(xiàng)技術(shù)尚需時(shí)日。

他表示：“為推動(dòng)該產(chǎn)品的實(shí)際應(yīng)用，政府、農(nóng)業(yè)及輪胎行業(yè)需要攜手共進(jìn)，大量種植該作物，實(shí)現(xiàn)大規(guī)模制造運(yùn)營(yíng)，生產(chǎn)可供整個(gè)輪胎行業(yè)使用的銀菊膠。”

農(nóng)業(yè)部的前期工作頗具前景，政府斥資690萬美元，發(fā)起專項(xiàng)研究，尋找銀膠菊商業(yè)種植灌溉的最佳實(shí)踐，幫助種植者開發(fā)銀膠菊的其他功效，而非僅將其用作輪胎的制造原料。

固鉑早前曾表示，乘用車輪胎中，橡膠所占比重近40%（按重量計(jì)算），其中65%的橡膠是通過石油提煉而成，而剩下的天然橡膠則來自于亞洲地區(qū)種植的橡膠樹（hevea trees）。

若銀菊膠可大量用于新輪胎中，就能降低公司對(duì)進(jìn)口橡膠原料的依賴性，轉(zhuǎn)而培育更適宜于在干燥氣候下生長(zhǎng)的農(nóng)業(yè)產(chǎn)品，或?qū)⑻嵘喬ギa(chǎn)品的環(huán)保性。

Yurkovich表示：“本次試驗(yàn)的結(jié)果是具有重大突破性意義的，此前無從證明該款國(guó)內(nèi)產(chǎn)的天然橡膠（銀菊膠）可用于制造輪胎。然而，在行業(yè)、政府及學(xué)術(shù)界的緊密合作下，該研究團(tuán)隊(duì)明確證實(shí)，銀膠菊可用于輪胎制造。”

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