| 據(jù)外媒報道，經(jīng)固鉑輪胎橡膠公司（下文簡稱“固鉑”，Cooper Tire & Rubber Co.）證實，目前可采用銀菊膠來制造汽車輪胎，該橡膠可從其國內(nèi)生長的銀膠菊（Guayule）中萃取，后者是一種荒漠灌木。這是一項重大技術(shù)突破，由于國外產(chǎn)的天然橡膠及由石油產(chǎn)品提煉的合成橡膠價格暴漲，該項技術(shù)或?qū)⒂兄趹?yīng)對這一不利局面。 固鉑于今年8月公布了上述最新結(jié)果，該研究計劃為期五年，公司還獲得了政府的資金支持。此外，該項目由固鉑牽頭，其他合作伙伴還包括兩所大學(xué)、一家農(nóng)業(yè)公司、美國農(nóng)業(yè)部。 
銀膠菊或?qū)⒊蔀樾碌妮喬ピ? 固鉑全球研發(fā)部的高級副總裁Chuck Yurkovich：“基于目前的研究發(fā)現(xiàn)，若價格具有競爭性，且原材料數(shù)量充足，能夠滿足生產(chǎn)需要，或許很快就能采用銀菊膠（guayule rubber）來生產(chǎn)輪胎。” 銀膠菊（Guayule）是一種肥厚的灌木，生長于美國西南部及墨西哥北部的野外，當(dāng)?shù)貧夂蚋稍铩．?dāng)將銀膠菊碾碎后，流出的汁液與乳膠（latex）類似，可用于制作橡膠。 固鉑采用系統(tǒng)的加工工藝，從銀膠菊中提煉出銀菊膠，將其制成車用輪胎的各個組件，最終制成輪胎，該產(chǎn)品不含人工橡膠或天然橡膠。固鉑表示，公司進(jìn)行了嚴(yán)苛的測試，確保純銀菊膠輪胎的性能可媲美傳統(tǒng)輪胎。此外，在濕滑路面行駛時，車輛的操控性、制動性能及滾動阻力（rolling resistance）等方面，銀菊膠輪胎的性能表現(xiàn)更好。 滾動阻力是一項重要的性能指標(biāo)，其與輪胎摩擦及拉力有關(guān)，滾動阻力越低，意味著車輛的燃油經(jīng)濟性越好。 純銀菊膠輪胎的應(yīng)用前景 截止至目前為止，銀菊膠輪胎的研究發(fā)現(xiàn)尚處于概念驗證階段，該輪胎尚無法替代常規(guī)輪胎。Yurkovich表示，目前距輪胎行業(yè)真正采用該項技術(shù)尚需時日。 他表示：“為推動該產(chǎn)品的實際應(yīng)用，政府、農(nóng)業(yè)及輪胎行業(yè)需要攜手共進(jìn)，大量種植該作物，實現(xiàn)大規(guī)模制造運營，生產(chǎn)可供整個輪胎行業(yè)使用的銀菊膠。” 農(nóng)業(yè)部的前期工作頗具前景，政府斥資690萬美元，發(fā)起專項研究，尋找銀膠菊商業(yè)種植灌溉的最佳實踐，幫助種植者開發(fā)銀膠菊的其他功效，而非僅將其用作輪胎的制造原料。 固鉑早前曾表示，乘用車輪胎中，橡膠所占比重近40%（按重量計算），其中65%的橡膠是通過石油提煉而成，而剩下的天然橡膠則來自于亞洲地區(qū)種植的橡膠樹（hevea trees）。 若銀菊膠可大量用于新輪胎中，就能降低公司對進(jìn)口橡膠原料的依賴性，轉(zhuǎn)而培育更適宜于在干燥氣候下生長的農(nóng)業(yè)產(chǎn)品，或?qū)⑻嵘喬ギa(chǎn)品的環(huán)保性。 Yurkovich表示：“本次試驗的結(jié)果是具有重大突破性意義的，此前無從證明該款國內(nèi)產(chǎn)的天然橡膠（銀菊膠）可用于制造輪胎。然而，在行業(yè)、政府及學(xué)術(shù)界的緊密合作下，該研究團隊明確證實，銀膠菊可用于輪胎制造。” |
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