中衛市位于寧夏回族自治區中西部，東臨吳忠市，南與固原市及甘肅省靖遠縣相連，西與甘肅省景泰縣接壤，北與內蒙古自治區阿拉善左旗毗鄰。中衛地處騰格里沙漠邊緣，背倚漫漫黃沙，前又有黃河流經，既得灌溉之利；加上當地卓絕的治沙成果，造就了中衛沙海綠洲、浪漫沙都的美名。集大漠、黃河、高山、綠洲為一體的沙坡頭是中衛最具代表性的景觀，詩人王維在這里留下了“大漠孤煙直，長河落日圓”的千古名句。此外，境內還有以丹霞地貌著稱的寺口子景區，景色險幽奇絕。

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中衛地形復雜多變，南部地貌多屬黃土丘陵溝壑，是中國水土流失較為嚴重的地區之一。北部為低山與沙漠。中部黃河沖積平原——衛寧平原得黃河灌溉之利，土地肥沃，物產豐饒，素有“魚米之鄉”的美譽。

中衛還有“黃河古城”之稱，宏偉的中衛高廟建筑曲回緊湊，是三教合一的代表作品。石空大佛寺、鼓樓、九彩坪拱北等多處古跡名勝，既具有不同民族的鮮明特色，又展示著中衛燦爛的古代文明。

黃河的滋潤，使這片沙海中的土地可以出產美味的中衛大米。寧夏傳統特產、滋補佳品枸杞盛產于中衛，因此這里又有“枸杞之都”的稱號。還有酸甜美味的治沙功臣沙棘、甘甜優質的硒砂瓜、開胃止咳的香水梨，甘甜細致的金絲棗等特產，不可錯過。

中衛飲食以面食為主，中衛的滾粉泡芋頭、漩粉涼菜、硬面干烙子都是面食類的特色小吃。中衛當地有特產鴿子魚，自然而然，清蒸鴿子魚成了一道不可錯過的當地美食。同時，中衛的奶產品以及羊肉也十分出名。香脆可口的米黃子、煎豬臟都是中衛的特色小吃，而扒駝掌也是一道不可多得的上等佳肴。

中衛地區的主要旅游景點是在沙漠、山中或黃河邊，冬春季會比較寒冷，黃河封凍，且春季風沙較大，不適合出行。夏秋季節氣候較溫和，適合出游。夏季不但可以在沙坡頭盡情享受乘坐羊皮筏子漂流黃河的愜意，而且可以品嘗到當地一些夏季特有的解暑小吃。因中衛氣候干燥，出行應備足飲用水，注意防暑降溫；晝夜溫差較大，夜間有可能須添加衣物。